在我的记忆深处，淮海农场是一片充满故事与情感的土地。它的诞生，源自1952年军委主席毛泽东那个意义非凡的决定。从此，原中国人民解放军步兵第102师响应主席“农业建设、生产待命”的号召，改编为中国人民解放军农业建设第四师，奔赴黄海之滨灌溉渠两岸，开启了屯垦戍边、建设农场的征程。这支部队前身在抗日战争、解放战争中战功赫赫，部分将士在淮海战役中，更是为历史添上浓墨重彩的一笔，也正因如此，1953年，这片开荒的土地被命名为“国营淮海农场” 。
我的父母便是这建设大军中的一员。父亲作为排长，随着部队来到这片荒芜之地，带领着大家一同投身农场建设的大潮中。那时的芦苇滩一望无际，条件艰苦得超乎想象，但父亲和战士们都怀揣着满腔热忱，毫无退缩之意。战士们亲手用芦席搭盖简易住所，在百里战线上形成了“百里连营”的壮观景象。没有道路，他们就自己开辟；没有淡水，他们就开挖大河。“没有房住自己盖，没有道路自己开，没有菜吃自己摘，没有淡水开大河，叫你困难都滚开”，这首他们创作的诗歌，正是当时革命乐观主义精神的真实写照。
待来自无锡、上海等大城市的下放知青来到农场扎根时，父亲对待那些年轻的娃娃是关怀备至。当时下放的知青们大多十五六岁，最大的也就十八九岁，年纪轻轻就远离家乡，来到农场参与建设，着实不易。看到有的知青吃不了苦，父亲心疼不已，时常把他们带回家吃饭。要知道，我们家本就有六个孩子，吃饭都是个大问题，可父亲还是毫不犹豫地伸出援手，给予这些知青温暖与关心，他真的是个大好人。
我在这片土地上出生、成长。小时候，家里兄弟姐妹众多，生活的艰辛不言而喻。在我10岁那年，父亲因病永远地离开了我们，家庭的重担一下子全部落在了母亲柔弱的肩上。母亲在农场的后勤工作，虽然有农场的照顾，但身体一直不好。哥哥19岁时参军入伍，大姐14岁辍学回家照顾年幼的弟弟妹妹，16岁便成为农场的临时工。我和二姐继续上学，可我自幼体弱，经常生病，学业也因此断断续续。
二姐16岁那年获得了农场前往盐城工厂的名额，当上了令人十分羡慕的城市工人。15岁初中毕业后，我也像大姐一样，成为一名临时工，接过了家庭的责任。那时的工资很低，一个月只有十几块钱，但每一分钱都无比珍贵。田间的劳作十分辛苦，包产到个人，我和母亲一人负责两分棉花田，除草、定苗、打头、收棉花，所有的工作都靠双手完成。每天天不亮我就出门，直到星星布满天空才回家。中午，母亲会把饭菜送到田间，匆匆吃完后，我又继续投入繁重的农活中 。
定苗的日子里，为了保证棉苗的间距和生长，我每天都长时间跪在田里爬着行走。粗糙的土地磨破了我的膝盖，关节处总是布满伤口，鲜血和着泥土，钻心地疼。而长时间的劳作，让我的双手布满了倒刺，稍不注意碰到东西，便是一阵刺痛。可农事不等人，我只能咬着牙坚持，日子就这样一天连着一天延续着。
记得有一年寒冬腊月，我们组分配了挖沟任务，一人几公尺。我分到的那段地，由于天冷已经冻得硬邦邦。我那瘦弱的身躯，连沉重的泥锹都拿得费劲，更别说从平地插锹再挖三锹深下去了。那一刻，委屈和无助涌上心头。我哭着跑回了家，在妈妈面前泣不成声地说：“人家都有人帮忙，就我没人帮。”妈妈心疼极了，那时家里条件并不好，可她还是上街买了一挂肠子、肚肺，还有一些茶食，花了十几元钱，这在当时这已经算是很丰盛的花费了。她请了一位地方上的老百姓，帮我完成了挖沟的任务。现在回想起来，当时身体那么瘦弱，又加上小时候体弱多病，面对那些重活，真的是力不从心，心里满是难受。
在那样艰苦的环境下，身边有人通过婚姻关系离开农场，可我从未有过这样的想法。我好像头脑没有别人那么灵活，不知道去利用一些关系改变现状。现在想想，心里难免有些后悔，不像别人懂得借助一些“阶梯”托人找关系离开这吃苦的地方，总觉得自己是最笨的那一个。
二姐在厂里工作，每年都有探亲假回农场。每次她回来，妈妈总是把好吃的拿出来煮给她吃。而我在田里忙得不可开交，回来还得帮着做“伙头工”，心里满是怨言。记得有一次过年，妈妈蒸馒头，让我不要说话。我在锅下帮着烧田草，心里正生着气，就使劲地往灶里添柴火，结果把一锅馒头的水都烧干了。妈妈闻到煳味，虽然心里着急，但因为过年图个顺利，也不敢过多指责我，只是嘴里小声地叨咕着。现在想想，那时自己用这种方式“报复”他们吃现成的，还真是有些好笑。
还有一次，妈妈让我去挑猪草，因为我生性怕蛇，和同学们一起去时，人家都挑了一大篮子，我却因为瞻前顾后不敢多挑，为了不被妈妈说，我在篮子底下放了一个大大的泥块，上面只铺了一点猪草就回家了。妈妈接过篮子，还惊讶地说：“你今天挑这么多啊？这筐里面怎么这么重啊？”当她把上面的猪草拿开，看到里面的大泥块时，气得追着我打。
看到别的孩子穿着新衣服、穿着新鞋子我满心羡慕，因为我穿的总是姐姐们穿旧的衣服，缝缝补补又一年。但即便生活如此艰难，我从未想过离开农场，离开母亲。在我心中，这片土地承载着父母的汗水与希望，是我永远的根。后来，经人介绍，我认识了现在的老公，他看中了我，23岁那年，他托人把我也弄进了工厂。从此，我告别了农田，有了稳定的收入，每月两三百元，生活也渐渐有了起色。
如今，我已经退休，享受着国家农场给予的待遇，过着悠闲自在的生活。每天清晨，我会带着两条小狗出门遛弯，看着朝阳洒在大地上，感受着岁月的宁静与美好。回首在淮海农场的过往，那些艰苦的日子虽让人心酸落泪，但也磨炼了我的意志，让我懂得珍惜如今的生活。这片土地见证了我的成长，凝聚着家人的心血，无论时光如何流转，它都在我心中占据着无可替代的位置 。