腊八节还没到，年味儿忽而在农场变得浓烈了起来，你瞧，今天的集市上人头攒动，许多人忙着选购着过年的食材。你看，农场有名的贾长梅馒头铺，已经连续几天是热气腾腾，乐得那胖墩墩的老板娘贾长梅笑得是合不拢嘴。

　　对我而言，过年是很讲究的，尤其是象征着“蒸蒸日上”的蒸馒头而言，蒸出来的馒头好不好看，有没有品相，就意味着来年的收成如何，馒头蒸得白白胖胖就预示着来年的日子越红火。我父亲常对我们说，真正的春节也是从蒸过年馒头开始的。

　　现在的淮海农场，职工居民的生活越来越好了，居民也从以前分散居住的分场大队，集聚到了农场小城镇中来。你瞧，生活条件好了，楼房别墅成为许多家庭的标配，即便是普通的住房，一体化的漂亮厨房，让大家也彻底褪去了过去寒酸的厨房模样，享受生活的人们绝大多数不再自己劳心劳神地蒸馒头了。但为了清洁卫生和安全可口，他们而是选择自己备料，选择自家喜欢吃的萝卜、豆沙、芝麻、马齿苋、雪里蕻等材料，或再加些肉泥炒熟拌匀，预先到馒头店约好加工的时间，到时把包心拎去，不长时间就能蒸出漂漂亮亮的大馒头来。所以一到腊月，农场10多个面食铺都是热闹非凡，包包子的、出笼的、捡馒头的，大家异常忙碌，白天是连轴地转，排满了蒸馒头的人。为了提高工作效率，有的馒头加工铺会请来亲朋好友或雇些日工，帮着包馒头打下手，一般而言，农场就是像我这样三口之家的小家庭，也要蒸个十五斤左右的馒头。

　　“来，来，来，尝尝我家的馒头。”当我经过贾长梅面食店时，正逢馒头出笼，一笼笼热气腾腾的馒头倒在帘子上，正来回倒腾馒头的李阿姨热情地招呼着我说。

　　“你以前不全是在家做的吗？咋也出来加工馒头了。”面对李阿姨的热情，我不解地询问着。

　　“现在不是在连队，家里人也少了，并且楼房里装修金贵，不适合这些热气腾腾蒸馒头了，大家也是图清爽，省事，一斤面花上几元钱，不要费神熬夜，就轻松完成了蒸馒头的大事了。”

　　今天是面食店陈为国夫妇忙碌的第三天，从一大早他俩就没有停歇，馒头的香味也随风飘向每一个人的心头。“这几天才开始蒸馒头，每天加工约400斤干面，等到了腊八节过后就要连夜忙了，现在农场居民已经把那个时间段都预定了，有时实在太忙，就婉言推掉，不能耽搁人家蒸馒头呀。”陈为国和面包包子两头跑，还热情地与我说。 热气弥漫的馒头店前，望着人们幸福的表情和快乐的话语，我不由得折回上街，连忙去集市上采购点萝卜，顺便再买些姜啊葱啊什么的，加上家中已有的豆沙，也趁早融入这新春特有的喜悦中来……